La RD Congo a enregistré sa deuxième victoire consécutive dans la campagne des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027. Les léopards se sont imposés en déplacement (2-1) face aux Warriors du Zimbabwe, au terme d’une opposition qui a une fois de plus mis sous les projecteurs le talent de Mathieu Epolo dans la cage des Léopards.
Portés par leur douzième homme, constitué de près de 300 supporters venus de la capitale Kinshasa, les Léopards ont d’entrée imposé le rythme à la rencontre, jusqu’à trouver l’ouverture du score à la demi-heure de jeu.
Sur un centre parti de gauche vers la droite, Yoane Wissa, à l’affût dans la surface adverse, profite d’une faute de main du gardien des Warriors pour pousser le cuir au fond des filets. La RD Congo ouvre ainsi le score face à un adversaire amoureux du ballon.
Cette ouverture du score ne suffit pas à asseoir la domination des Léopards, contraints de s’en remettre à leur gardien, Mathieu Epolo, auteur d’une double parade décisive pour préserver l’avantage congolais.
N’ayant pas tiré profit de leur temps fort, les Warriors se font punir juste avant la pause. Sur une contre-attaque initiée depuis la défense congolaise, Yoane Wissa, premier buteur des Léopards, se mue en passeur et sert Moutousamy. Le milieu de terrain congolais remporte son duel face au gardien zimbabwéen et inscrit le deuxième but des Léopards, son premier en sélection (45’+2).
Les Léopards regagnent les vestiaires avec un avantage de deux buts à zéro. Une avance longtemps menacée par la pression zimbabwéenne, qui finit par porter ses fruits dans le temps additionnel et ce, en dépit d’une nouvelle parade de Mathieu Epolo sur une frappe qui prenait le chemin des filets, les Warriors réduisent finalement l’écart sur l’action qui suit, conclue par Marshal Munetsi (90+3).
La réaction tardive des Warriors n’aura finalement eu pour seul effet que de réduire l’écart au marquoir, laissant aux Léopards l’avantage et la victoire finale. La RD Congo s’empare ainsi de la première place du groupe E avec six points, quatre buts marqués contre un seul encaissé. La campagne des éliminatoires se poursuivra en novembre avec une double confrontation face à la Sierra Leone, dernière du groupe avec zéro point.
Deux matchs, deux victoires, il y a de quoi se satisfaire du résultat obtenu à la clôture de cette fenêtre des éliminatoires de la CAN 2027. Le sélectionneur de la RD Congo, Sébastien Desabre, se dit satisfait également d’avoir eu la maitrise de son adversaire au terme d’une opposition au cours de laquelle ses joueurs avaient la possibilité d’inscrire plus de deux buts.
Au fil des matchs, la sélection congolaise affiche davantage de confiance et de réalisme devant le but. Avec des indicateurs favorables, les Léopards s’installent en tête de leur groupe au terme de cette fenêtre des éliminatoires et entrevoient sereinement la qualification pour la phase finale. Une qualification qui devrait leur permettre d’assumer pleinement leurs ambitions, désormais affichées : s’offrir une troisième étoile continentale.
